Secara umum ada 4 macam pencemaran lingkungan yang terbagi menjadi pencemaran air, pencemaran udara, pencemaran tanah, dan pencemaran suara. Sedangkan berdasarkan jenis zat pencemar yang terkandung dalam lingkungan, ada 12 macam pencemaran lingkungan yang terdiri dari:
1. Pencemaran Air yang Disebabkan Oleh Bahan Buangan Padat
Bahan buangan padat adalah jenis zat pencemar berbentuk padat yang dapat larut maupun yang tidak dapat larut dalam air. Apabila bahan buangan padat larut di dalam air, maka kepekatan air akan semakin buruk dan disertai perubahan warna.
2. Pencemaran Air yang Disebabkan Oleh Bahan Buangan Organik
Bahan buangan organik adalah jenis zat pencemar yang dapat membusuk atau terdegradasi oleh mikroorganisme dan dapat meningkatkan populasi mikroorganisme di dalam air sehingga mengakibatkan berkembangnya bakteri batogen.
3. Pencemaran Air yang Disebabkan Oleh Bahan Buangan Anorganik
Bahan buangan anorganik adalah jenis zat pencemar yang tidak dapat membusuk dan sulit didegradasi oleh mikroorganisme. Bahan buangan anorganik contohnya timbal, arsen, kadmium, raksa, dan krom.
4. Pencemaran Air yang Disebabkan Oleh Bahan Buangan Olahan Bahan Makanan
Bahan buangan olahan bahan makanan mengandung protein gugus amin yang apabila didegradasi oleh mikroorganisme akan terurai menjadi senyawa yang mudah menguap dan berbau busuk.
5. Pencemaran Air yang Disebabkan Oleh Bahan Buangan Cairan Berminyak
Lapisan minyak di permukaan air akan menghalangi difusi oksigen, menghalangi sinar matahari sehingga kandungan oksigen dalam air jadi semakin menurun.
6. Pencemaran Air yang Disebabkan Oleh Bahan Buangan Zat Kimia
Bahan buangan zat kimia dapat berupa detergen, sampo, zat warna, pestisida, insektisida, dan lain sebagainya. Pencemaran air yang disebabkan oleh bahan buangan zat kimia khususnya detergen ditandai dengan timbulnya buih-buih sabun pada permukaan air. Bahan buangan zat kimia dapat menaikkan pH dan nitrogen di lingkungan air yang menyebabkan eutrofikasi.
7. Pencemaran Udara yang Disebabkan Oleh Oksida Karbon
Oksida karbon terdiri atas senyawa karbon monoksida (CO) dan senyawa karbon dioksida (CO2). Udara yang tercemar dengan oksida karbon akan memiliki kandungan oksigen yang sidikit dan dapat mengakibatkan infeksi pada saluran pernapasan.
8. Pencemaran Udara yang Disebabkan Oleh Oksida Belerang dan Oksida Nitrogen
Oksida belerang terdiri atas sulfur dioksida (SO2) dan sulfur trioksida (SO3). Sedangkan oksida nitrogen terdiri atas nitrit oksida (NO), nitrogen dioksida (NO2), dan dinitrogen oksida (N2O). Oksida belerang dan oksida nitrogen dapat mengakibatkan hujan asam yang berdampak pada kerusakan tumbuhan dan makhluk hidup yang lainnya serta logam.
9. Pencemaran Udara yang Disebabkan Oleh Senyawa Organik Volatil
Senyawa organik volatil adalah senyawa kimia yang dapat menyebabkan penipisan pada lapisan ozon seperti kloroflouro karbon (CFC).
10. Pencemaran Udara yang Disebabkan Oleh Substansi Radioaktif
Supstansi radioaktif terdiri dari radon-222, iodin-131, strontium-90, plutonium-239, dan radioisotope lainnya yang masuk ke atmosfer bumi dalam bentuk gas atau suspense partikel.
11. Pencemaran Suara yang Disebabkan Oleh Kebisingan Aktivitas Manusia
Pencemaran suara disebabkan oleh kebisingan kendaraan bermotor, pesawat terbang, kereta api, mesin industri, mesin kontruksi, dan lain sebagainya.
12. Pencemaran Tanah yang Disebabkan Bahan Kimia Buatan Manusia
Pencemaran tanah terjadi ketika bahan kimia buatan manusia masuk dan mengubah lingkungan alami tanah. Pencemaran tanah dapat melalui bahan kimia domestik dan bahan kimia pertanian yang masuk ke dalam tanah.