Herawati
Daun adalah salah satu bagian organ tumbuhan yang tumbuh di ranting biasanya berbentuk tipis dan lebar yang berperan penting dalam proses pertumbuhan dan perkembangan tumbuhan.
1. Struktur Daun pada Tumbuhan
Struktur bagian luar daun terdiri dari pelepah daun yang berfungsi mendudukkan daun pada batang, tangkai daun (petiolus) yang berfungsi untuk menghubungkan pelepah atau batang dengan helai daun.
Helai daun adalah salah satu bagian terpenting kebanyakan daun karena ini memegang fungsi utama daun yakni sebagai organ fotosintesis yang paling dominan bekerja.
Pada umumnya daun berwarna hijau karena mengandung zat hijau daun atau klorofil. Klorofil adalah molekul dalam daun yang berperan sebagai penyerap energi dari cahaya Matahari yang digunakan untuk mengubah H2O (Air) dan CO2 (gas karbon dioksida) menjadi O2 (Oksigen) dan gula. Proses penyerapan energi dari cahaya matahari menjadi makanan tumbuhan pada daun disebut fotosintesis.
Daun terdiri dari tiga sistem jaringan. Jaringan epidermis daun umumnya tersusun atas selapis sel yang dilapisi oleh kutikula yang kedap air. Air, oksigen,dan karbon dioksida masuk dan keluar dari dan ke daun melalui stomata yang terdapat pada epidermis.
Tepat di bawah jaringan epidermis terdapat jaringan palisade dan jaringan spons yang kaya akan kloroplas. Pada jaringan tersebut terjadilah proses fotosintesis. Jaringan pengangkut terdapat pada berkas pembuluh pengangkut. Berkas pembuluh terdapat dalam urat daun. Jaringan pengangkut daun merupakan kelanjutan dari jaringan pengangkut ranting, tangkai daun, dan berlanjut pada jaringan mesofil daun.
2. Fungsi Daun Pada Tumbuhan
Setidaknya ada 5 fungsing daun pada tumbuhan yang sampai saat ini telah dipelajari dan diteliti oleh para ilmuan, yaitu:
1. Tempat berlangsungnya proses Fotosintesis
Fotosintesis merupakan proses pengubahan karbon dioksida dan air dengan bantuan cahaya matahari dan klorofil menjadi glukosa dan oksigen. Glukosa yang terbentuk selanjutnya akan disusun menjadi zat pati atau amilum melalui reaksi polimerisasi. Amilum tersebut kemudian disimpan dalam akar (misalnya pada singkong), batang (misalnya pada sagu), dan buah (misalnya pada padi).
2. Sebagai Alat Respirasi (Pernapasan)
Di dalam daun terdapat stomata yang berfungsi sebagai alat pernapasan pada tumbuhan.
3. Sebagai Alat Reproduksi Vegetatif
Reproduksi vegetatif merupakan proses perkembangbiakan makhluk hidup tanpa membutuhkan sel kelamin jantan dan sel kelamin betina. Daun sebagai alat reproduksi vegetatif ini contohnya terjadi pada tanaman cocor bebek yang membentuk tunas adventif daun. Daunnya berfungsi untuk memperbanyak tanaman.
4. Mengatur Proses Transpirasi (Penguapan)
Untuk proses penguapan air pada daun yang melalui mulut daun atau stomata dan kutikula yang ada di permukaan daun dan lebih banyak di bagian bawah daun. Namun yang dapat mengurangi penguapan adalah lapisan kutikula yang terdapat di permukaan daun tersebut.
5. Tempat Terjadinya Gutasi
Gutasi adalah proses keluarnya cairan atau air yang berupa tetesan-tetesan.
